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A Latvia (República da Letônia) é um pequeno país a nordeste da Europa,
Por volta do século X é habitada por varias tribos bálticas.
Em 1054, Chegam os alemães, iniciando um período de influência germânica, e a área passa a ser denominada Livônia.
Em 1201, Riga, capital da Letônia atual, foi fundada pelo bispo germânico Alberto de Livônia, e adere à Liga Hanseática em 1285, assumindo importantes relações econômicas e culturais com o resto da Europa.
Guerras e tratados conduzem à divisão da Livônia por séculos.
Em 1721, a Rússia assume o controle da Letônia,
Na década de 1860, o Movimento jovem letão foi formado para conbater a russificação.
O início da Primeira Guerra Mundial trouxe a ocupação alemã da província costeira de Kurzeme, cuja defesa realçou o sentimento independentista e a 18 de novembro de 1918, foi declarado a independência do país.
Em 5 de agosto de 1940 o Pacto germano-soviético de 1939 anexou a Letônia a União Soviética.
Após a Segunda Guerra Mundial, a URSS submeteu a Letônia a uma reorganização social e econômica que rapidamente mudou a economia, transformou a população predominantemente letã em multiétnica, e promoveu a urbanização
Em 1989, a Letônia reivindicou a independência que se concretizou em 21 de agosto de 1991.